Hmyz (Insecta) je třída šestinohých živočichů z kmene členovců, kteří mají tělo rozdělené do tří článků (hlava, hruď a zadeček).
Pro všechny druhy je charakteristické, že mají tři páry nohou, většinou mají složené oči, tykadla a jsou jedinými členovci, kteří umějí aktivně létat.
Obecná charakteristika
- V současnosti je známo na území České republiky zhruba 30 000 druhů hmyzu a v celé Evropě přes 100 000 druhů
- Studium hmyzu se nazývá entomologie z řeckého, což opět znamená „vyřezaný do sekcí“
- Dříve byl pro hmyz používán také název Hexapoda (řecky šestinozí), který se však v současnosti používá pro vyšší skupinu (podkmen)
Včela
Včela je rod blanokřídlého hmyzu. Charakteristickým projevem rodu včela je stavba díla z vosku vyprodukovaného včelí voskovou žlázou. Z nich šest v sobě zahrnuje samotářské včely druhově velmi rozmanité.
Mravencovití
Mravencovití jsou jednou z nejúspěšnějších skupin hmyzu v živočišné říši, a jsou proto v mimořádném zájmu vědců – myrmekologů, ekologů a biosociologů. Tato úspěšnost je přikládána jejich sociálnímu způsobu života a specializaci. Mravenci jsou sociální hmyz žijící v koloniích ve zbudovaných hnízdech, kterým se v češtině obvykle říká mraveniště.
Motýli
Motýli tvoří třetí největší řád hmyzu, hned po broucích a dvoukřídlých. Jsou rozšířeni na celém světě kromě Antarktidy, řád čítá kolem 180 000 druhů. Motýly se zabývá lepidopterologie.
Moucha domácí
Moucha domácí je nejčastější druh dvoukřídlých vyskytující se v domovech. Často je považována za škůdce, který může přenášet vážné nemoci. Hlavní predátoři jsou pavouci, ropuchy a žáby.
Kobylky
Kobylky jsou podřád nebo řád hmyzu. Pokud je chápán jako podřád, řadí se mezi rovnokřídlé. Do řádu kobylek řadíme i cvrčky a krtonožky.
Hmyz
| Hmyz | Co jí | Jak dlouho žije | Kde žije |
| Včela | Nektar, pyl | Asi 1-2 měsíce | Zahrada, louka |
| Mravencovití | Semena, hmyz | Asi 1-3 roky | V zemi, les |
| Motýli | Nektar | Asi 2-4 týdny | Louka, zahrada |
| Moucha domácí | Zbytky jídla | Asi 2-4 týdny | Domy, venku |
| Kobylky | Listy, tráva | Asi 3-12 měsíců | Louka, pole |
Životní cyklus
Všechny druhy hmyzu podstupují během larválního vývoje a růstu několikero svlékání (ekdyse). Vnější kostra tvořená pevnou kutikulou neumožňuje totiž plynulý růst nedospělého jedince. Svlékání je proces, během kterého je těsná a růst omezující kutikula nahrazována větší, která se před svlékáním vytvoří pod dosavadní kutikulou. Při svlékání chitinový obal praskne a larva v poněkud větším, ale dosud měkkém kutikulárním obalu dosavadní těsnou kutikulu opouští. Po určité době se nová kutikula na vzduchu zpevní, ztuhne a stane se pevnou oporou těla.